El problema de las especies exóticas.

El problema de las especies exóticas. Desenmascarando al kiri y a otros "salvadores del universo". 

Por Alejandro Benatar.

Circula por las redes una cadena que dice que el kiri (Paulownia tormentosa) es "el árbol que salvará al mundo", y que es el árbol que "fija más dióxido de carbono de entre todas las especies". Para hacer ese experimento y poder afirmarlo habría que haber comparado al kiri con las más de 200.000 especies de plantas existentes, bajo condiciones controladas, lo cual es imposible. Pero al margen, y concediendo que el kiri puede ser un buen fijador de carbono, su plantación traería más problemas que beneficios, ya que salvo en determinadas regiones de China, es una especie exótica que incluso puede volverse invasora fuera de su área de distribución natural.  

Lejos de estas soluciones mágicas, en la cumbre de cambio climático de las Naciones Unidas del año 2014, un grupo de expert@s declaró la necesidad de restaurar 350 millones de hectáreas a nivel global para una lucha efectiva contra el calentamiento global. Y a diferencia de los inútiles esfuerzos realizados previamente, donde plantaban especies exóticas con elevada capacidad de captación de carbono, l@s científic@s manifestaron que es imprescindible que esta restauración sea a partir del restablecimiento de la integridad ecológica y de las características originales de los ecosistemas nativos (Suding y col. 2015). Es interesante, el valor que se les da a las especies autóctonas, que cambia el paradigma sobre los esfuerzos previos de reforestación. A diferencia de las especies autóctonas, que están en un equilibrio, las especies exóticas son problemáticas. Tienen estrategias de supervivencia que muchas veces son incompatibles con ecosistemas autóctonos, en muchos casos presentan tendencia a formar monocultivos y pueden generar enormes dificultades ecológicas. 

Sin embargo, parece que para los gobiernos el conocimiento fuera una palabra prohibida ya que siguen cultivando especies problemáticas, y aplicando "soluciones" fáciles. Es entendible en el común de la gente, pero jamás para un gobierno municipal, provincial o nacional, que muchas veces son más parte del problema que de la solución. Cuando nos iniciamos en el tema del cultivo y propagación de especies autóctonas, en muchos casos no teníamos conocimiento previo sobre el tema, y sólo una pulsión por conectarnos con la naturaleza. Al principio, en muchas ocasiones empezamos a germinar semillas de las especies que conseguíamos. Y lamentablemente estas suelen ser de especies exóticas, ya que increíblemente, son la mayoría de las que se plantaron en nuestra región rioplatense.  Acá empezamos con el primer problema: ¿por qué las  especies exóticas son la mayoría?

Foto: Leucaena leucocephala, un ejemplo de especie de enorme capacidad invasora. Presente en la lista de las 100 especies exóticas más dañinas del mundo de la UICN. 

Existen múltiples factores, algunos de los cuales son 1) culturales, 2) por ignorancia y/o por corrupción. , 3) biológicos

1) La Cultura: Civilización, barbarie y las especies exóticas.  

Nuestro pueblo presenta elementos culturales tanto de raíces indígenas, como de inmigrantes. Sin embargo, existe una enorme negación de nuestras raíces indígenas, y una enorme disociación con la tierra en que habitamos. Generalmente hay un consenso en que los pueblos originarios americanos mantuvieron una naturaleza con un enorme grado de preservación. Según Bonomo y Latini, en la región rioplatense, habitaron al menos cuatro pueblos: querandíes, charrúas, chaná-timbú,  y guaraníes, durante más de mil años. Los autores, también mencionan que estos pueblos convivieron con una abundante fauna como cérvidos (ciervo de los pantanos, venados de las pampas), yaguaretés, pumas, ñandúes, etc. (Bonomo M. y Latini S. 2012). La llegada de los españoles destruyó las relaciones con nuestra tierra, ya que los mismos vinieron a conquistar, saquear, someter y destruír. Eso puede verse hasta nuestros días, cuando escuchamos a gente utilizando el término "indio" como si fuera algo despectivo, o las trístemente famosas frases de Sarmiento en el siglo XIX cuando decía: 

"…No trate de economizar sangre de gauchos. Éste es un abono que es preciso hacer útil al país. La sangre es lo único que tienen esos salvajes.”

“Quisiéramos apartar de toda cuestión social americana a los salvajes por quienes sentimos sin poderlo remediar, una invencible repugnancia.”

Frases de Sarmiento tomadas de Pigna, 2009.

Osvaldo Bayer, menciona en su libro Historia de la crueldad argentina lo siguiente: "La crueldad salía a la superficie en una sociedad criolla europeizada, profundamente racista. El pensador Juan Bautista Alberdi - uno de los padres de la Constitución Nacional - escribió:

"No conozco personas distinguidas de nuestras sociedades que lleven apellido pehuenche o araucano. ¿O acaso conoce a algún caballero que se enorgullezca de ser indio? ¿Quién de nosotros acaso casaría a su hermana o a su hija con un indio de la araucanía? Preferiría mil veces un zapatero inglés."

Esta situación de desprecio hacia nuestros pueblos originarios, nuestro ambiente y nuestras raíces originarias son las que dieron sustento ideológico al genocidio, mal llamado "campaña del desierto".  

El Dr. Gabriel Burgueño analiza un aspecto muy interesante en su libro Restauración del paisaje Metropolitano, y que recopila diversas ideas, que remarcan (palabras más, palabras menos), que recién se empieza a valorar un ambiente cuando la mirada del ser humano lo ordena. En este mismo libro se menciona, la destrucción de bosques durante el primer siglo de ocupación europea, al punto que el Cabildo emitió una ordenanza en 1590 para restringir la tala (Burgueño G, 2014). 

Esta mirada antropocéntrica, es la que lleva a querer dejar nuestra marca e intervenir (muchas veces negativamente los ambientes). Podríamos postular que esa desvaloración por parte de la sociedad hacia los componentes locales y a la naturaleza (considerados como "la barbarie"), genera un sesgo hacia las intervenciones con componentes exóticos (considerados como "civilización"). Eso hizo que perdiéramos una enorme cantidad de ecosistemas borrados bajo el nombre de la "civilización". 

Jauretche en su libro Manual de zonceras, hace un análisis muy interesante de la frase civilización o barbarie, donde podemos darnos cuenta de que tenemos que re-analizar ciertos conceptos que pueden habernos penetrado culturalmente en mayor o menor medida.

La inmigración trajo una añoranza de paisajes lejanos. 

La enorme ola inmigratoria que tuvo lugar desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, trajo consigo muchos elementos de los países de origen de los inmigrantes. Muchos de estos elementos, tuvieron un rasgo valioso, generando una cultura resultante, que dio lugar a muchas de las características que hoy tenemos como pueblo.

A su vez, también dio lugar a que se hayan introducido montones de nuevas especies que se fueron propagando, y que contribuyeron a la desaparición de muchas de las especies locales. 

A diferencia de los intercambios culturales entre los habitantes nativos de un país y su inmigración, que enriquecen a ambas partes generando un intercambio positivo, para el caso de las plantas, los límites no son políticos, ni culturales, sino biogeográficos, y el intercambio de especies tiene consecuencias negativas.
Este último párrafo es importante, ya que cuando elegimos plantar especies autóctonas (y no se negocia), no lo hacemos por una cuestión chauvinista, ni de nacionalismos, sino para respetar las interacciones naturales de cada planta, y para no alterar el equilibrio que se rompe ante la aparición de un elemento para el cual los ecosistemas no están adaptados.

Parquizado vs sitios agrestes

Otra tendencia que puede verse en muchas personas es la desvalorización de ambientes agrestes ("barbarie") y esa necesidad de tener espacios parquizados ("civilización") con el "pasto corto", con formas regulares, simétricas, con pocas especies . Esto hace que muchos ambientes de enorme riqueza sean destruídos y/o degradados para formar parques, con la introducción de especies exóticas y la pérdida de especies de enorme valor ambiental. Por eso es importante defender los espacios agrestes, y empezar a valorarlos con sus características naturales.

Abajo vamos a ver cuatro fotos tomadas en el Área Natural Yrigoyen, Vicente López, un espacio que l@s vecin@s estamos tratando de que se declare reserva, y en el que queremos que se mantengan sus características agrestes. La última foto es un churrinche (Pyrocephalus rubinus), fotografiado por Gabriel Dallinger este año. 

2) Ignorancia y/o corrupción. El Papel de los municipios. 

Vamos a ser bienpensad@s y a creer que los programas de arbolado urbano con especies exóticas son por desconocimiento, y a eliminar así el factor corrupción. Observemos algunos aspectos de la lista de especies permitidas/recomendadas de CABA.   

- No se permiten frutales, ni árboles con espinas, 

 - Sólo 4 autóctonas: anacahuita (Blepharocalyx salicifolius), Pezuña de vaca (Bahuinia forficata), algarrobo blanco (Prosopis alba), Lapachillo (Poecilanthe parviflora)

- Especies exóticas invasoras permitidas: Fresno americano, arce tridente, ligustro disciplinado, almez, arce dorado,

- Especies hiperagresivas con las veredas: liquidámbar, tilo, catalpa. 

- Especies exóticas para CABA mal llamadas "autóctonas de la Argentina": Viscote, lapacho amarillo, lapacho rosado, ceibo de jujuy, nogal criollo, jacarandá, cedro misionero, ibirá pitá, tipa.

- Especies hiperalergénicas: plátano, tilo

La lista es ridícula, contradice leyes nacionales como la ley general del ambiente y las ley de la Ciudad de Buenos Aires 3262/09  que dice: "(...) Artículo 5º.- Prioridad: En la plantación y/o reposición del arbolado público urbano se le dará prioridad a las especies autóctonas, nativas de la República Argentina, que se adapten a las condiciones ambientales urbanas y al sitio de plantación." También se están violando tratados internacionales sobre conservación de la biodiversidad. 

Incluso no es coherente con la declaración del ceibo como flor nacional, y del tala como árbol emblemático de CABA. 

Ahora, el tema de "especies autóctonas, nativas de la República Argentina" es técnicamente erróneo, ya que el indigenato de una especie se da por cuestiones biogeográficas, no políticas. Así que voy a repetirlo para fijar el concepto: "el jacarandá no es autóctono en la región rioplatense, así como el ceibo no es autóctono en los bosques cordilleranos de Neuquén". Por eso cuando la ley habla de especies autóctonas, son especies rioplatenses, e incluso debería hacerse con un criterio de respetar su sububicación (especies de talar de la barranca para arriba; especies de selva cerca del agua). Esta ignorancia puede estar influída por lo explicado en el punto 1).

Ahora vamos con el tema de la corrupción. Las podas, extracciones, y hasta el reemplazo son un negociado para empresas tercerizadas. Abajo puede verse un esquema del negociado del arbolado urbano en CABA. 

La "lista de especies permitidas" en los distintos municipios (no sólo en CABA), no responde a la conveniencia, si no, a la disponibilidad en viveros "amigos".  

Me interesa particularmente el liquidámbar. Ya que es una especie "permitida" y plantada por muchos municipios, muy cara y muy rompeveredas. En Vicente López es una especie que durante mucho tiempo se utilizó. El gobierno lo planta, y con el tiempo deberá extraerlo por la rotura de veredas (los cortes de raíces y extracciones se le cobran a l@s vecin@s), ahí volverá el municipio con árboles comprados a a viveros amigos a precios altos, para repetir el ciclo. 

3) Factores biológicos

La Unión internacional para la conservación de la naturaleza (UICN) establece que “Actualmente, las especies exóticas invasoras son la segunda causa de amenaza y extinción de especies, precedida tan solo por la pérdida de hábitat.” 

Podemos citar como ejemplo el caso del castor que fue introducido en Tierra del Fuego, y que está poniendo en peligro a los bosques andino-patagónicos. Podemos decir que a partir de menos de 10 parejas de castores, la ausencia de predadores llevó a que esta especie hoy presente miles de ejemplares. Además en su hábitat natural en Canadá, convive con álamos, adaptados a rebrotar cuando son comidos, y a las condiciones de anegamiento que se dan en los diques de los castores. Los bosques de lengas (Notofagus pumilio) no están adaptados a esta condición, y de hecho tardan décadas en llegar a un tamaño de buen porte. Esto determinó que unos pocos ejemplares introducidos de castores, estén generando una desertificación preocupante. 

Con las especies vegetales, generalmente pasa lo mismo. Esto es así, porque una vez que una especie exótica se establece en un lugar, generalmente no tiene ningún tipo de controlador que limite su crecimiento. Así por ejemplo el paraíso (Melia azedarach), genera una cantidad enorme de semillas, llegando a ser en su mayoría viables. Los frutos son consumidos por las aves, y sus semillas ampliamente dispersadas, invadiendo lugares distantes, y en muchos casos reservas naturales. 

Otro ejemplo es el ligustro (Ligustrum licidum), que también genera una enorme cantidad de semillas. Esta especie tiene otra particularidad, y es que sus frutos son purgantes. En la reserva Otamendi, las aves que normalmente se alimentaban de tala (Celtis ehrenbergiana), se alimentan preferentemente de los frutos del ligustro, que al ser purgante, eliminan rápidamente con una incompleta digestión.

Generalmente el establecimiento de una especie exótica es un factor irreversible, que disminuye la biodiversidad de los lugares, y esta capacidad de auto propagación es otra de las razones por las que las especies exóticas están ganando cada vez más terreno. Por este motivo, en áreas naturales se realizan lo que se denomina planes de control de exóticas, que consisten en eliminarlas para evitar que sigan degradando los ambientes. Este concepto muchas veces es contra-intuitivo, ya que a nadie le gusta eliminar plantas ni animales, pero pensándolo globalmente es necesario en determinados lugares, sobre todo de reservas propiamente dicha y de áreas de amortiguación. Nosotros podemos contribuir plantando exclusivamente autóctonas a volver a la proporción lógica de que la mayoría de las especies sean propias del lugar que habitamos.
No quiero que se malinterprete el mensaje, no estoy hablando de eliminar los ejemplares grandes y añosos de parques y del arbolado público, pero sí que cuando haya que reemplazarlos por caida, y que todos los nuevos ejemplares que se planten que sean rioplatenses en un 100%. Absolutamente.

Foto: Lirio amarillo (Iris pseudacorus), en el Arroyo Raggio. Esta especie terriblemente destructora de humedales. Forma matas puras, que exterminan la biodiversidad. Esta planta empezó a ser cultivada por la enorme belleza de sus flores. Esta invasión pone en peligro todo el humedal. 

Lista de especies destructoras de ambientes

Vamos a describir algunas (la lista es enorme, y por cuestiones de espacio vamos a acotarla) de las especies arbóreas exóticas más problemáticas (también hay herbáceas como el sorgo de alepo y el cardo, enredaderas como la madreselva, arbustos como el crataegus, etc. de las que hablaremos en otra publicación). Cuando veamos estos árboles en la lista de especies "recomendadas" por los municipios, sepamos que estamos ante gente poco idónea en el tema. Las fotos, a medida que las vayamos consiguiendo las iremos agregando. Por favor, no propaguen especies de esta lista. Muchas veces habrá datos de CABA, que fue un distrito del que encontré información, no por algún tipo de preferencia en particular.

Fresno (Fraxinus pensylvanica y Fraxinus excelsior.).
Estrategia de supervivencia: Enorme cantidad de samaras voladoras.
Origen: Norteamérica y Eurasia, respectivamente.
Utilización en arbolado: Lamentablemente es una de las especies más utilizadas, Fraxinus pensylvanica, en CABA por ejemplo, corresponde al 39% de los árboles que hay en calles. en otros distritos también es muy abundante.

Paraíso (Melia azedarach)
Estrategia de supervivencia: Enorme cantidad de frutos.
Origen: Himalaya.
Utilización en arbolado: en la región rioplatense dejó de usarse porque la acción de insectos hace que su tronco se agujeree. en CABA aun así corresponden al 7% de los árboles de las calles. Algun@s vecin@s siguen plantándolo por su cuenta.

Ligustro (Ligustrum licidum)

Estrategia de supervivencia: Enorme cantidad de frutos, características purgantes. Tendencia a formar monocultivos, que al ser de hoja perenne, ahoga bosques autóctonos por comeptencia por la luz.
Origen: Japón.
Utilización en arbolado: Sí.
Esta especie está incluída en la lista de 100 especies más dañinas, que incluye organismos de diversos reinos: menos de 20 son plantas, y el ligustro es una de ellas.

Bosque de ligustros invadiendo el Área Natural Yrigoyen. Puede observarse al ligustro como única especie arbórea. La falta de luz, determinó que otras especies autóctonas murieran.

Comparto un enlace sobre el ligustro, que versa sobre un plan de manejo de los guardaparques de la Reserva Otamendi para erradicar el ligustro de los pastizales):
http://reservanaturalotamendi.blogspot.com/p/mas-de-nuestras-acciones-y-proyectos.html

Para más información también puede buscarse el documental: Especies exóticas invasoras – La amenaza silenciosa, Capítulo 2, donde Claudio Bertonatti explica la invasión por ligustros. 


Pino (Pinus spp.) Existen muchas especies, igualmente problemáticas.
Origen: Dependiendo de la especie, Norteamérica o Eurasia.
Estrategia de supervivencia: Cambios en el pH, acidificando la tierra. Su enorme capacidad para absorber agua genera cambios en los regímenes hídricos. En la Provincia de Córdoba, su utilización en monocultivos es responsable en parte de los problemas hídricos de la región, y la producción de resinas en sus hojas lo hacen muy peligroso en materia de incendios.
Utilización en arbolado: No en alineación de la región rioplatense, sí en en otros municipios, y sí en plazas.

 Acacia negra (Gleditsia triachantos)
Estrategia de supervivencia: Brotación a través de cortes, enorme cantidad de frutos de elevada persistencia. Su capacidad de rebrotar lo hacen una especie muy difícil de controlar. Esta capacidad nos permitiría hacer una analogía con el mito de la hidra, que cuando le cortaban una cabeza le crecían dos nuevas.
Origen: Norteamérica.
Utilización en arbolado: No en  la región rioplatense, se la puede ver invadiendo muchos campos al viajar por las rutas argentinas.

Estatua de Hércules y la hidra de Lerna en el museo Capittolini, Roma, Italia.

Arce negundo (Acer negundo).
Estrategia de supervivencia: Enorme cantidad de samaras voladoras.
Origen: Norteamérica.
Utilización en arbolado: Sí.

Acacia blanca (Robinia pseudoacacia)
Estrategia de supervivencia: raíces gemíferas, enorme cantidad de frutos de elevada persistencia.
Origen: Norteamérica, región este.
Utilización en arbolado: Sí. A pesar de sus espinas, que para esta especie parecen no importar a las direcciones de arbolado.

Laurel (Laurus nobilis):

Estrartegia de supervivencia: Invasora, cambia pH, forma bosques puros.

Origen: Mediterráneo.

Utilización en arbolado: No. Aunque su fácil dispersión, hace que sea muy común verlo en baldíos, y otros lugares.

Foto: Tavo.

Morera (Morus spp.):

Estrategia de supervivencia: Enorme cantidad de semillas. Frutos apetitosos que hacen que las aves lo distribuyan fácilmente.
Origen: Dependiendo de la especie, diferentes partes del mundo.
Utilización en arbolado: No, pero sus frutos hacen que mucha gente la cultive.






































Almez (Celtis australis): Pariente exótico del tala (Celtis ehrenbergiana).
Estrategia de supervivencia: No conozco.
Origen: Europa
Utilización en el arbolado: Sí. ¡¡Planten talas, árbol emblemático, no almeces!!!

Guarán: (Tecoma stans): mal llamado "autóctono de la Argentina"
Estrategia de supervivencia: Enorme cantidad de semillas de dispersión aérea.
Origen: Sudamérica, Argentina:
Utilización en arbolado: Sí.

Kiri (Paulownia tormentosa)
Estrategia de supervivencia: Enorme cantidad de semillas (hasta 20 millones por año) con fácil germinación; propagación a través de raíz. Resistencia a amplia gama de temperaturas, desde 0ºC hasta temperaturas tropicales. Tolerancia a condiciones de suelos ácidos y anegados (fuente: Global invasive species database).
Origen: China.
Utilización en arbolado: No. Pero una campaña falaz, hace que se esté convirtiendo en el nuevo monocultivo que podría tener graves consecuencias en los ecosistemas en la Argentina.
La falacia de su rápida captación de dióxido de carbono, está muy bien explicado en este artículo en la que entrevistan a la doctora Georgina Conti, investigadora del CONICET, cuyo enlace comparto.

http://www.lavoz.com.ar/ciudadanos/el-milagroso-arbol-kiri-puede-ser-peligroso

















































No se dejen engañar por sus flores. El kiri es un árbol que no debería cultivarse en esta región.

No existen soluciones mágicas, pero ayudaremos si sólo plantamos especies nativas, y defendemos las áreas naturales ya existentes. 

Bibliografía 

- Bayer, O; Lenton D; Maldonado S; Delrio, W; Moyano, A; Nagy M; Papazian A; Mapelman, V; Musante, M; Leuman, M. Historia de la crueldfad argentina. Julio A. Roca y el genocidio de los Pueblos Originarios. 2012.

- Bonomo Mariano y Latini Sergio, Arqueología y Etnohistoria de la Región Metropolitana: Las sociedades indígenas de Buenos Aires. En el libro Buenos Aires y la historia de su paisaje natural, Athor y col. 2012.

- Burgueño G. Restauración del paisaje metropolitano, apuntes para la reflexión y planificación en la Región Metropolitana de Buenos Aires, 2014.
- Global invasive species database: http://www.iucngisd.org/gisd/species.php?sc=440

- Lowe S; Browne M; Boudjelas S; De Poorter M. 100 de las Especies Exóticas

Invasoras Más Dañinas del Mundo. IUCN

- Pigna, F. Los Mitos de la Historia Argentina 2. Editorial Booket, Buenos Aires. 2009
- Suding K, Higgs E, Palmer M, Callicott JB, Anderson CB, Baker M, Gutrich JJ, Hondula KL, LaFevor MC, Larson BM, Randall A, Ruhl JB, Schwartz KZ. Conservation. Committing to ecological restoration. Science. 2015 May 8;348(6235):638-40. doi: 10.1126/science.aaa4216. PubMed PMID: 25953995.

L@s guardianes de los árboles

L@s guardianes de los árboles. 

Por Alejandro Benatar.

En septiembre de 2015 Crowther y colaboradores publicaron un artículo en la prestigiosa revista Nature en el que mencionaban los siguientes datos: 

Los árboles en el mundo son cerca de 3 billones (trillion - inglés = billón - castellano = 1.000.000.000.000). La deforestación anual es de 15 mil millones de árboles (15 billion = 15.000.000.000). ¡¡Estamos en el horno!!
Esto significa que estamos deforestando el 0,5% de los árboles del mundo. Este número no tiene en cuenta, sin embargo la pérdida de otras especies asociadas a bosques y selvas, como herbáceas, arbustos, helechos, enredaderas, etc.  Tampoco tiene en cuenta los cambios en el uso de la tierra.  
El número asusta, sin embargo, les propongo un ejercicio teórico (está claro que estoy en contra de la deforestación, pero les pido que imaginemos lo siguiente): si lo analizamos, sólo con que cada una de las casi 7.500 millones de personas plantara en promedio 2 árboles autóctonos por persona por año, en sólo unas décadas (consideremos que los árboles talados suelen ser ejemplares adultos), podríamos "compensar" el daño ejercido por la extracción de un árbol. Imaginemos plantando uno por mes, o uno por semana o más. Lo que quiero demostrar con toda esta perorata simplificada, es que nuestro aporte al medioambiente con el simple hecho de plantar especies autóctonas, puede ser mucho más significativo del que pensamos. 

¿Qué podemos hacer desde nuestro lugar?

• Defender los espacios existentes
• Plantar en los nuevos espacios para generar bio-corredores. 

Para empezar es prioritario proteger los espacios silvestres cercanos a los lugares donde vivimos. Conozcamos y defendamos los parches silvestres (ya sean naturales, o espacios restaurados). Es importante que no se toque un sólo espacio silvestre, que actualmente sufren una enorme presión desde sectores inmobiliarios, y desde la ignorancia de muchos sectores de los gobiernos nacionales, provinciales y municipales, que desconocen las ventajas y los servicios ecosistémicos que estos relictos naturales brindan. Entre algunos de estos beneficios se encuentran la purificación de las aguas, aire, liberación de oxígeno, reducción de ruidos, mitigación de inundaciones, beneficios para la salud, regulación de temperaturas, etc. 

A menudo es difícil de explicárselo a los funcionarios municipales, que se basan en dogmas que no resisten el menor análisis científico. A modo de ejemplo, en muchos casos piensan que eliminar toda la vegetación de las costas trae beneficios, cuando la realidad es que la pérdida de vegetación genera erosión, disminución de la purificación de las aguas, pérdida de biodiversidad, y ninguna ventaja. 
Estos espacios están más cerca de nuestros lugares de lo que pensamos, pero no casualmente, no tienen la publicidad que se merecen. 

En muchos casos existen colectivos que están cuidando estos lugares, y protegiéndolos. Y la acción coordinada de vecin@s logró frenar el desmonte de estas áreas. Es una larga lucha, que a veces se gana y a veces se pierde, pero que seguro tiene más chances mientras más personas seamos defendiéndo a estas áreas. 

Algunos ejemplos de relictos naturales: 

Duraznillos (Solanum glaucophillum) (foto de arriba), y humedal con cortaderas (Cortadeira selloana) (foto de abajo), ambas en el Dique Roggero (Partido de Moreno). (Fotos: Mariela Lanabere)

Humedal en en Canal Güemes o aliviador Lavalle (Vicente López), destruído por la municipalidad de Vicente López en el año 2018. (Foto: Mariela Lanabere)


Pastizal de cortaderas y Botriochloa laguroides, cerca del Canal Güemes. Tuvo el mismo destino que el Humedal del Güemes (Foto: Mariela Lanabere). 


Arroyo Raggio, en proceso de desmonte por parte del círculo de la Policía Federal con la "inoperancia" del municipio de Vicente López. Año 2016. Afortunadamente la acción coordinada de Vecin@s logró frenar el daño sobre este ecosistema y su posterior restauración. 



Consigna adoptada por la asamblea Unidos por el Río, que logró defender al Arroyo Raggio, 2016. 





Fotos del Arroyo Raggio recuperado, 2018, Vicente López (Fotos Diego Vega).

Canteros y Corredores de plantas autóctonas

Muchos espacios en nuestras ciudades cuentan con planteras vacías, que pueden ser colonizados por plantas autóctonas. Voy a mostrar varias fotos de gente que decidió, cultivar y plantar árboles en lugares públicos. Otros espacios pueden ser plazas, o corredores cercanos a las vías del tren. L@s invito a intentarlo, recuerden que debemos plantar al menos dos árboles autóctonos por persona por año.

Algunas fotos de planteras intervenidas con especioes autóctonas:


Molle (Schinus longifolius)


Algarrobo (Prosopis alba)


Espinillo (Vachellia caven)

Vecin@s plantando en una plaza de algún lugar del Gran Buenos Aires, enriqueciendo un espacio que estaba pelado con 15 árboles, 2 lantanas, 2 cortaderas y 1 serrucheta, todas especies nativas rioplatenses.

Sauce criollo (Salix humboldtioana) plantado en espacio público

Pequeño tala (Celtis ehrenbergiana) plantado en espacios públicos. Se le puso una protección para evitar el daño por bordeadoras.

Sumate a la protección de áreas naturales, y/o al armado de corredores verdes.


Enlace al artículo de Nature sobre deforestación: 
Crowther, T. W. et al. Nature http://dx.doi.org/10.1038/nature14967 (2015).

Canteros rústicos de especies autóctonas.

¡Sí a los canteros de especies autóctonas!

Por Alejandro Benatar.

Existe un desconocimiento en materia ambiental que es súmamente grave, y que entre otras cosas genera que ya casi no se vean canteros, y que de estar presentes sean chicos, y tal vez tengan un árbol o a veces ni siquiera. No se le da la adecuada importancia que merecen las herbáceas, arbustos.

Un cantero puede aportar varios servicios, entre ellos la disminución de las temperaturas locales en verano (sobre todo si tiene un árbol, debido a la sombra proyectada), actuar como superficie absorbente (que a diferencia de los sumideros no se tapa por hojas y basura). Pero sobre todo, un cantero de especies autóctonas puede actuar como un miniecosistema en el que pueden estar presentes una enorme cantidad de especies de plantas, insectos y aves (y eventualmente anfibios en los lugares en los que existen acequias), que enriquecen el ambiente en el que vivimos.

Estos canteros, además sirven como un excelente elemento de educación ambiental para empezar a explicar a la gente la importancia de las especies nativas, y para cambiar esos conceptos que nos hacen ver que el pasto tiene que estar corto (a costa de destruír todo con bordeadoras) y libre de cualquier forma de vida (a costa de pesticidas que contaminan el aire y el agua).

Tal vez esté de más decirlo, pero lo aclaro: con una adecuada elección de especies estos canteros no necesitan mantenimiento, ni riego (salvo tal vez alguna época de sequía extrema).

En este caso vamos a elegir muchas especies atractoras de aves y mariposas, y en poco tiempo vamos a ver los resultados, ya que vamos a volver a ver especies que hacía tiempo que no veíamos. Personalmente puedo decir que volví a ver más de 16 especies de mariposas, varias especies de libélulas, abejas, abejorros, y demás miembros de la fauna, que hacía tiempo no veía.  

Pequeño cantero con especies autóctonas: entre ellas podemos ver ñapinday (Acacia bonariensis), canario rojo (Dicliptera squarrosa): atractora de la mariposa bataraza; Suico (Tagetes minuta), Coniza bonariensis. También se ve una planta de zapallo, que creció espontáneamente.

En la foto de abajo puede verse isipó colorado (Campostema rubicundum), hediondillo (Cestrum parqui), guaco (Micania Cordifolia): atractora de mariposas perezosas del género Actinotes. 

Cambará (Budleja stachioides), Salvia rtastrera (Salvia procurrens), Cortina de cielo (Cissus verticilata)

Mariposa perezosa (Actinotes sp.). El animal estaba vivo, se quedó un rato en mi mano, y luego salió volando. Por algo le dicen perezosa...

Lamentablemente muchos vecin@s no entienden este concepto, y nunca faltan los comentarios como "Ehh... Es una mugre", o "cortá el pasto", ni l@s dueñ@s de perros que no se hacen cargo de sus excrementos. Por este motivo, armé un modelo de cartel para educar a estas personas, y que dice lo siguiente (más abajo lo dejo en formato jpg para quien quiera descargarlo): 

Señor/a vecin@:
Este cantero tiene una pequeña muestra representativa de la flora autóctona propia de nuestra región. Muchas de estas plantas son despectivamente llamadas “yuyos”, ignorando su valor ambiental. Esto se debe a que no son plantas con valor comercial, y no están de moda. Estas especies, a diferencia de las especies exóticas, atraen aves y mariposas, contribuyendo de este modo a la biodiversidad.
Por tal motivo, hacemos algunas aclaraciones:
1) No es que al cantero le falte mantenimiento, ni “cortar el pasto”, sino que la naturaleza tiene este tipo de formas y decidimos respetarlas.
2) Invitamos a contemplar este lugar, y sentir el clima agradable a la vista, y la sombra que produce. Si tiene paciencia podrá sorprenderse de la biodiversidad que hay en este pequeño espacio.
3) Las plantas que están en este cantero NO SON PARA PISAR, por humanos ni por perros ya que se mueren. Tampoco son para arrancar, ni para llevarse flores, ni “recuerdos”.
4) El excremento y la basura tampoco sirven como abono, así que por favor lléveselo a donde corresponda.
Muchas gracias.
Si está interesado en la flora nativa, golpeé la puerta y con gusto lo ayudaremos a descubrir nuestras especies.


Más fotos de especies ornamentales para canteros silvestres:

Tasi (Araujia hortorum): atractora de mariposas monarcas.

Salvia azul (Salvia guaranitica), atractora de colibríes. ¡¡OJO!! Esta es la especie nativa, existe un híbrido comercial del INTA llamado Salvia amistad que es de un color más violáceo que no es nativa. El INTA muchas veces arruina especies autóctonas "mejorándolas". Recomendación no comprar estos engendros: aprendamos a valorar las especies nativas. Como podemos ver, la especie autóctona de la foto, no necesita ningún tipo de mejoramiento para hacerla más ornamental. 

Malvavisco (Abutilon grandifolium): Este arbusto además de tener bonitas flores es súper rústico, y crece bien en suelos en los que no crece casi nada, por ejemplo porque tiraron cal. 

Revientacaballos (Solanum sisymbrifolium): atractora de mariposas nocturnas y de mangangás. Esta especie además tiene frutos que son muy consumidos cuando están maduros a los que le dicen tutiá. Sin embargo presentan un cierto grado de toxicidad cuando están verdes.  Es un excelente delimitador de espacios debido a sus espinas, que sirven para proteger otras plantas del pisoteo (Algun@s vecin@s no respetan nada, salvo a las espinas).

Vinagrillo (Oxalis sp.), planta que además es comestible.

Portulacca grandiflora, una especie que necesita pleno sol, y muy poco riego.





Mariposas: (Arriba) Battus polidamas (se alimenta de Aristolochia sp.); abajo Mariposa cuatro ojos (Junonia genoveva) libando las flores de una mariposera (Austroeupatorium inulifolium).






























Commelina erecta, un bonito cubresuelos súper rústico.




Cipella herberti, una hermosa iridácea que no suele encontrarse por culpa de las bordeadoras.








Sangre de toro (Rivinia humilis), pequeño subarbusto que crece bien a media sombra, y que es pariente del ombú.

En la Provincia de Buenos Aires se conocen más de 2.100 especies de plantas vasculares, de las cuales más de 1.000 son gramíneas, lo que llamamos comunmente "pastos". Los canteros de nativas son una oportunidad de preservar parte de nuestra flora y fauna asociada, y en muchos casos con especies muy ornamentales.



Cartel para descargar.

Árboles con espinas para arbolado urbano

¿Espinas sí o no? Desmitifiquemos algunos dogmas. 

Por Alejandro Benatar.

El tema del arbolado urbano, casi siempre genera polémicas. Generalmente está a cargo de los municipios y como directores ponen a gente poco idónea en el tema, a pesar de que en otras áreas de los municipios hay personal capacitado para un adecuado plan de arbolado.
Salvo municipios como el de Morón, o el de San Isidro, por citar algunos ejemplos, no se utilizan especies autóctonas para el arbolado, a pesar de que en muchos casos los las reservas municipales tienen una producción de especies propias de la ecorregión. La utilización de especies exóticas, y a veces problemáticas, tiene varios motivos, a veces de los más ridículos. Vamos a analizar los motivos reales, y los argumentos por los cuáles se intenta justificar la utilización de especies exóticas.
En cuanto a los argumentos (muchas veces erróneos) que se utilizan para incluír o prohibir una determinada especie se encuentran (entre otras):

• Cuestiones estéticas, 
• Dificultad en el mantenimiento, y requerimiento de cuidados especiales
• Presencia de hojas caducas o perennes,  
• Velocidad de crecimiento, 
• Tamaño (demasiado chico o demasiado grande), 
• Presencia de espinas

Sin embargo, los criterios de exclusión de una determinada especie a veces no se tienen en cuenta a la hora de incluír otras. Por ejemplo, las espinas de un espinillo o chañar lo excluyen de su utilización en arbolado en CABA, pero se regalan esquejes de rosas del rosedal para que l@s vecin@s lo propaguen. Evidentemente las espinas de la rosas pinchan con gusto para los encargados de arbolado.

Vamos a excluir del análisis la corrupción, presente en el arbolado. Existe una realidad que es que el arbolado público constituye un negociado que muchos municipios y comunas no se quieren perder. Acá intervienen productores, empresas de mantenimiento y municipios en una rueda de corrupción y sobreprecios. La poda será abordada en una futura publicación, ya que es un tema que da para hablarlo por sí solo, y hoy nos centarremos en analizar los argumentos de elegibilidad de un árbol.

En nuestra región del AMBA (Área Metropolitana de Buenos Aires)  encontramos tres ecorregiones, Pampa, espinal (talar y talar de barranca) y Delta e Islas del Paraná. La ecorregión de pastizal pampeano no tiene árboles, así que la excluímos del análisis de qué especies deberíamos plantar, lo que nos deja a los talares (bosques secos) o al Delta (selva).

Respecto de las especies de selva, están bien adaptadas a condiciones de temperatura y suelo (al margen de que la composición del suelo en la ciudad es muy variable), alta humedad (aunque algunas especies tienen adaptaciones que les permiten aguantar condiciones con poca cantidad de precipitaciones). Estas especies crecen naturalmente cerca del agua (ríos y arroyos), y de plantarse en ciudades hay que tener en cuenta el factor riego (desventaja que también comparten con buena parte de las exóticas). La mayoría de las especies no tienen espinas, aunque puede haber excepciones. Esta ecorregión presenta árboles que forman distintos estratos, por lo que las especies van desde especies medianas a chicas hasta especies de más de 40 metros.  

Las especies de talar están adaptadas a condiciones de sequía, por la presencia de hojas pequeñas que previenen la evaporación de agua por transpiración, en algunos casos resinas serosas en hojas, y la transformación de algunas de sus hojas en espinas. Estas especies no requieren riegos adicionales ni cuidados especiales, ya que evolucionaron durante milenios para sobrevivir con el régimen de precipitaciones de su ecorregión, y por lo tanto no requieren riego artificial, aunque en el caso de aportárselo, van a crecer más rápido, y ahí desmitificamos otra zoncera que es su la de su lento crecimiento. La velocidad de crecimiento lenta de muchas especies de talar se refiere sólo a cuando los vemos en condiciones naturales, pero por ejemplo, un algarrobo con riego, puede crecer más rápido que muchas otras especies de "crecimiento rápido". Respecto del tamaño suelen ser árboles de porte mediano.

Por lo tanto, vemos que el usar especies de talar para el arbolado reduciría las muertes de ejemplares en épocas de sequía estival. Y es algo que vemos empíricamente quienes participamos en actividades de reforestación comunitaria y restauración de reservas naturales. El riego ayudaría, pero no sería necesario, por lo que ya resolvimos la cuestión de mantenimiento y velocidad de crecimiento

• Cuestiones estéticas, 
• Dificultad en el mantenimiento, y requerimiento de cuidados especiales
• Presencia de hojas caducas o perennes,  
• Velocidad de crecimiento, 
• Tamaño (demasiado chico o demasiado grande), 
• Presencia de espinas

El tamaño mediano muchas veces es un impedimento, ya que suelen utilizarse especies exóticas grandes para nuestra ecorregión como la tipa (Tipuana tipu, 30-40 metros), jacarandá (Jacaranda mimosifolia, 20 metros), liquidámbar  (20-35 metros), arce (Acer negundo, 20 metros), plátano (Platanus x hispanica,  40-55 metros), fresno (Fraxinus pennsylvanica, 8-15 metros), aunque también especies medianas-chicas como guarán (Tecoma stans, 3-6 metros), ligustro (Ligustrum licidum, 5-10 metros). Pero la realidad es que todas estas especies son podadas (y mutiladas) para alcanzar alturas por debajo de los 10 metros (más cerca de los 5 metros), y en algunos casos llegan a cortarlos por debajo de los cables de luz, que pueden estar en algunos casos a 3 metros de altura. Y de ahí surge la pregunta acerca de si no sería más lógico plantar especies de porte mediano y dejarlas desarrollarse en plenitud. Vamos a ver las alturas de algunas de las especies de talares bonaerenses (fuentes: 100 Arboles Argentinos, de Eduardo Haene y Gustavo Aparicio, y Árboles Rioplatenses de Héctor Lahitte y col.).

• Tala (Celtis ehrenbergiana): 8-12 metros, hoja caduca
• Espinillo ó aromito (Vachellia caven = Acacia caven): 3-7 metros, hoja caduca
• Molle incienso (Schinus longifolius): 3-7 metros, hoja perenne
• Sombra de toro (Jodina rhombifolia): 3-7 metros, hoja perenne
• Coronillo (Scutia buxifolia): 3-12 metros, hoja perenne.
• Cina-cina (Parkinsonia aculeata): 2-8 metros, hoja caduca 
• Chañar (Geoffroea decorticans): 4-10 metros, hoja caduca
• Algarrobo blanco (Prosopis alba): 5-18 metros, hoja caduca
• Algarrobo dulce (Prosopis flexuosa): alrededor de 10 metros, hoja caduca
• Chal chal (Allophyllus edulis): 8-15 metros, hoja perenne. Esta especie no tiene espinas.
• Quebrachillo (Acanthosyris spinescens): 3-6 metros, hoja caduca
• Saúco (Sambucus australis): 3-6 metros, hoja caduca.  Esta especie no tiene espinas.
• Tembetarí (Fagara rhoifolia): 6-20 metros. hoja perenne

Todos alcanzan los 5 metros a los que normalmente se podan y muchos llegan a los 10 metros, por lo tanto tendrían ventajas respecto de las especies normalmente utilizadas. Las más chicas, tienen un tamaño similar al guarán, ampliamente utilizado. La alternancia entre hojas caducas y hojas perennes permitirían dejar pasar cierta cantidad de luz en invierno (como pasa en los talares con la relación tala/coronillo). Las hojas perennes, tampoco son un impedimento a la hora de plantar ligustros (exóticos e invasores), por lo que refutamos las cuestiones de tamaño y de su no elegibilidad por tener hojas caducas o perennes.

• Cuestiones estéticas, 
• Dificultad en el mantenimiento, y requerimiento de cuidados especiales
• Presencia de hojas caducas o perennes,  
• Velocidad de crecimiento, 
• Tamaño (demasiado chico o demasiado grande), 
• Presencia de espinas

Cuestiones estéticas. Es una cuestión muy subjetiva, pero presentan una enorme variedad de flores, cortezas y texturas. Dejemos que algunas imágenes hablen por sí mismas.


Corteza de un tembetarí (Zanthoxylum fagara = Fagara hyemalis)

Flores de espinillo (Vachellia caven)



Floración del chañar (Geoffroea decorticans).

Corteza de chañar  (Geoffroea decorticans



















Cestrum parqui (arbusto de talares)





























Tropaelum pentaphylum (enredadera de talar)

Cina-cina (Parkinsonia aculeata) en flor.

Paisaje en la Provincia de Catamarca, que comparten algunas especies con el espinal como algarrobo blanco y chañar, que pueden observarse en la foto. Aclaración: En la Provincia de Catamarca, no hay espinal como, figuraba anteriormente por error, sino Chaco occidental y Serrano. Este paisaje claramente es parte del monte chaqueño. Gracias Eduardo Alfredo por el aporte. 

• Cuestiones estéticas, 
• Dificultad en el mantenimiento, y requerimiento de cuidados especiales
• Presencia de hojas caducas o perennes,  
• Velocidad de crecimiento, 
• Tamaño (demasiado chico o demasiado grande), 
• Presencia de espinas

Y por último queda por desmitificar que la presencia de espinas sea un problema. Primero vamos a decir que las espinas dan ciertas ventajas como evitar el vandalismo (nadie se mete con ramas con espinas), por otro lado mucha gente ¡¡asocia a los árboles con la inseguridad!! con la ridícula hipótesis de que alguien puede trepar al árbol y entrarle a la casa. Eso está totalmente desterrado en especies con espinas.
Y debemos aclarar además que en las especies con espinas, las mismas se encuentran en ramas y tallos jóvenes, pero no en el tronco principal, por lo que con una poda adecuada, las espinas pueden quedar varios metros por encima de la altura de una persona.

Un buen ejemplo son los algarrobos, y para demostrar que las espinas no representan peligro alguno, voy a compartir una foto abrazando un ejemplar grande.

Por si quedaba alguna duda de que las espinas no están en el tronco.

Existen varios ejemplos en AMBA de árboles de talar en veredas y parques. Algunos ejemplos...




























Algarrobo en Avenida (Prosopis sp.).






























Espinillo (Vachellia caven) en vereda. Esta foto en realidad fue tomada en Cochabamba, Bolivia, pero demuestra claramente el punto de que los espinillos son buenos árboles de vereda.

Otros dos algarrobos (Prosopis alba) que pueden verse en las dos fotos anteriores (Fotos: Pablo Pulido).



Espinillo (Vachellia caven) notable en la localidad de San Justo, La Matanza. Foto: Adriel Magnetti.




Tala en CABA, foto tomada de google street view. Hallazgo de Pablo Pulido.


Tala (Celtis ehrenbergiana) en vereda del partido de Vicente López, creciendo al lado de un paraíso (Melia azedarach, exótico) agujereado.


Sombra de toro (Jodina rhombifolia), creciendo en el partido de Vicente López, foto obtenida de google street view.

• Cuestiones estéticas, 
• Dificultad en el mantenimiento, y requerimiento de cuidados especiales
• Presencia de hojas caducas o perennes,  
• Velocidad de crecimiento, 
• Tamaño (demasiado chico o demasiado grande), 
• Presencia de espinas

Creo que demostramos que las especies de talar son ornamentales y aptas para vereda. Sus espinas no son problemáticas con una poda de formación. Y también debemos decir que existen varias especies exóticas con espinas utilizadas en vereda y que a l@s diseñadores de paisaje parecen no molestarle como crataegus, rosales, santa Rita, acacia blanca (Robinia pseudoacacia), y acacia negra (Gleditsia triachantos). Estas especies son peligrosas, y están invadiendo áreas naturales, cosa que no ocurriría con las especies nativas, que además atraen aves y mariposas. En la foto de abajo podemos ver a un ejemplar de la hermosa mariposa 80 chica (Diaethria candrena candrena), cuyas larvas se alimentan entre otras fuentes de las hojas de chal-chal (Allophyllus edulis).






























Además estamos propagando especies de enorme valor ecológico y cultural, y que lamentablemente han perdido su hábitat. muchas de estas especies dan frutos comestibles. Estas son:

• Tala (Celtis ehrenbergiana): fruto dulce
• Molle incienso (Schinus longifolius): semilla que puede usarse como pimienta. 
• Cina-cina (Parkinsonia aculeata): según bibliografía su semilla puede consumirse como pochoclos (lo intenté y es un poco difícil)
• Chañar (Geoffroea decorticans): Fruto seco dulce, se consume crudo o se usa para hacer arrope. 
• Algarrobo blanco (Prosopis alba): del fruto se obtiene la algarroba blanca 
• Algarrobo dulce (Prosopis flexuosa): Del fruto se obtiene la algarroba dulce. 
• Chal chal (Allophyllus edulis): Frutos comestibles (sólo del árbool hembra, ya que es dioico)
• Quebrachillo (Acanthosyris spinescens): Fruto comestible.

Fruto del algarrobo blanco con semillas germinadas. Alimento de enorme valor nutricional.

El 6 de agosto de 2015, el tala fue declarado árbol emblemático de la Ciudad de Buenos Aires, y existe la prohibición de talarlos, podarlos y extraerlos, por lo que tienen un grado de protección adicional.

Si bien el ceibo no es de talar, es otra especie con espinas interesante, que además es nuestra flor nacional, y a pesar de ese tema, no se encuentra dentro de las especies permitidas para arbolado de algunos municipios. Una contradicción, ¿no?



La hermosa floración del ceibo (Erythrina crista-galli). Esta especie no es de talar, sino de selva (mejor dicho de formaciones llamadas ceibales), pero al ser excluído por las espinas de sus ramas jóvenes, tal vez sea bueno, mostrar una foto para que veamos de lo que nos estamos perdiendo (además algunos textos lo ubican erróneamente dentro de los talares por tener espinas).

Creo que habiendo refutado el dogma de que las especies con espinas no son aptas para arbolado urbano, sólo nos queda empezar a germinar. Se viene la primavera, y como alguna vez escuché en un festival, ¡¡hasta la victoria siembren!!