Tala (Celtis ehrenbergiana = Celtis tala)

Árbol de  los talares.

Es nuestro árbol provincial (Buenos Aires), sin embargo muchos de los habitantes de la provincia de Buenos Aires no reconocerían un tala. Podríamos decir que es el árbol más característico de los talares bonaerenses, y el que le da el nombre a esta formación boscosa. ¿Pero qué es un talar? Son los bosques costeros de la Provincia de Buenos Aires en los que se encuentra al tala como árbol predominante, y que se ven acompañados de otras especies arbóreas como el coronillo (Scutia buxifolia), el molle (Schinus longifolius), sombra de toro (Jodina rhombifolia) y espinillo (Acacia caven). Se distribuyen desde el río Paraná en el norte hasta pocos kilómetros más al  sur de Mar del Plata. Se dividen en dos tipos, talares de barranca hacia el norte y talares de albardón hacia el sur.
Talares de albardón: se caracterizan por tener principalmente a las 5 especies mencionadas arriba, y algunos arbustos característicos como el ombusillo (Phytolacca tetramera), especie en peligro crítico de extinción en la zona. El suelo de estos bosques  presenta gran cantidad de conchillas marinas (vestigios de otras eras), y una gran proporción de tosca en el suelo. La vegetación es más pobre que en los talares del norte por la lejanía del delta, y su diversidad va disminuyendo hacia el sur. 
Talares de barranca: están asentados sobre las barrancas del río de la Plata y Paraná. La pendiente de la barranca permite el asentamiento de bosques parcialmente xerófilos. Además de las 5 especies emncionadas arriba (tala, coronillo, espinillo, molle, sombra de toro) podemos encontrar al chañar (Geoffroea decorticans), ombú (Phytolacca dioica), algarrobo blanco (Prosopis alba), sauco (Sambucus australis), cina-cina (Parkinsonia aculeata), esta última de indigenato discutido. También podemos encontrar cactus como Opuntia sp., así como algunas especies de arbustos como la barba de chivo (Caesalpinia gillesi), entre otros.

Volviendo a nuestro tala, es un árbol de porte mediano (hasta 12 metros), con espinas, como la gran mayoría de especies del talar, que tiene las ramas en zig-zag, y da frutos comestibles (los frutos son ricos aunque un poco chicos). Atrae a gran cantidad de aves como horneros, calandrias y chotoy, y a la hermosa mariposa zafiro del talar (Doxocopa seraphina), que embellece los ambientes en los que este árbol está presente.

Sus hojas son caducas y se pierden en otoño, lo que lo hace una opción interesante en ambientes on otros árboles de hojas perennes, ya que en las estaciones de menor cantidad de luz, este árbol perderá las hojas para que puedan nutrirse otras especies, como pasa en los talares en donde hace lo propio con los coronillos y molles.

Distribución: Además de Buenos Aires habita las provincias de Catamarca, Chaco, Córdoba, Corrientes, , Entre Ríos, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Mendoza, Salta, Sgo. del Estero, Santa Fe, San Juan, San Luis, Tucumán, es decir casi toda la Argentina

Forma de cultivarlo: Se planta el carozo que está dentro del fruto. Yo no tuve casi germinación, pero al pie de los talas pueden verse plantines creciendo, que se reconocen por sus característicos cotiledones con escotadura en forma de V. Será cuestión de seguir probando, o tal vez intentar usar un tipo de tierra que se asemeje a sus condiciones naturales (por ejemplo tosca). Si alguien tiene la fórmula, por favor que me avise.

Sería muy lindo que este árbol volviera a poblar el lugar en el que alguna vez abundó. Desafortunadamente los talares se encuentran en zonas de alto valor inmobiliario, y una vez más la especulación es enemiga del bien común. Es por eso de que muchos talares, sólo queda el nombre (ej: Talar de Pacheco). Por lo pronto, nosotros podemos darle un lugar en nuestros jardines, y en alguna plaza o cantero.